En un avance significativo para la conservación ambiental, un equipo de científicos de la Fundación Charles Darwin ha logrado localizar en la isla Floreana, parte del archipiélago ecuatoriano de las Galápagos, al Pachay de Galápagos (Laterallus spilonota), una ave terrestre endémica que se creía extinta desde hace casi dos siglos. Este hallazgo representa el primer registro oficial de la especie en Floreana desde que Charles Darwin la documentara en 1835.
El Pachay de Galápagos, una ave pequeña y esquiva que pesa entre 35 y 45 gramos, ha sido clasificada como «vulnerable» por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza.
Aunque se encuentra en otras islas del archipiélago, su presencia en Floreana había sido desconocida durante décadas. Los investigadores han registrado seis señales acústicas, dos avistamientos visuales y una fotografía en tres sitios distintos de la isla.
Este redescubrimiento se produce tras la exitosa campaña de erradicación de especies invasoras liderada por la Dirección del Parque Nacional Galápagos y la Fundación de Conservación Jocotoco, que eliminó la mayoría de los gatos ferales y roedores de la isla.
Según los expertos, la erradicación de estas especies invasoras ha creado un ambiente más seguro para la supervivencia del Pachay de Galápagos.
Birgit Fessl, investigadora principal del programa de conservación de aves terrestres de la FCD, sugiere que el Pachay podría haber permanecido en la isla sin ser detectado debido a su población extremadamente baja y su limitada capacidad para volar, señaló eluniverso.
Los científicos planean realizar un muestreo genético para determinar si el hallazgo pertenece a un linaje reintroducido o si es una población remanente que sobrevivió sin ser detectada durante casi dos siglos.
