Val Kilmer, actor estadounidense reconocido por sus interpretaciones en películas como Top Gun, Batman Forever y The Doors, murió este martes 1 de abril a los 65 años, según confirmó su hija Mercedes Kilmer en un comunicado difundido a medios estadounidenses.
Mercedes informó que su padre falleció tras enfrentar un nuevo episodio de salud, años después de haber superado un cáncer de garganta que lo obligó a someterse a una traqueotomía, procedimiento que le hizo perder la voz. Esa etapa fue documentada en el filme autobiográfico Val, estrenado en 2021.
Según explicó su hija, la causa de la muerte fue una neumonía, diagnosticada recientemente. Kilmer murió en Los Ángeles acompañado por su familia.
Reacciona el mundo del 7mo. arte
Tras conocerse la noticia de su fallecimiento, figuras de la industria cinematográfica expresaron su pesar y rindieron homenaje al legado de Kilmer. El actor Josh Brolin lo describió como “un creativo explosivo, valiente y desafiante”, mientras que el director Michael Mann, quien trabajó con Kilmer en Heat, destacó su capacidad para encarnar personajes con una intensidad única. “Siempre me maravilló su rango y la brillante variabilidad dentro de su poderosa expresión como actor”, comentó Mann al medio The Hollywood Reporter.
Brolin, por su parte, compartió un mensaje emotivo en el que expresó su admiración y tristeza por la pérdida de su colega. “Te voy a extrañar. Espero verte allá arriba en los cielos cuando llegue mi momento. Hasta entonces, me quedo con recuerdos increíbles y pensamientos llenos de cariño”, afirmó.
“Recordamos a Val Kilmer, cuya marca cinematográfica indeleble abarcó géneros y generaciones. QEPD Iceman.” — La cuenta de “Top Gun” en X.
“QEPD Val Kilmer. Gracias por definir tantas de las películas de mi infancia. Realmente fuiste un ícono.” — el actor Josh Gad en Instagram.
“Descansa en paz VAL KILMER. Un actor brillante y un buen hombre.” — el autor Don Winslow en X.
“QEPD Val Kilmer. Si no fuera por nuestro encuentro casual en The Source en 1985, puede que nunca hubiera sido elegido para FULL METAL JACKET. Gracias, Val.” — El actor Matthew Modine en X. The Source era un restaurante de Hollywood.
“Val Kilmer me hizo querer volar jets de combate, ser Batman, robar bancos y cazar leones cuando era niño. Ya no hacen muchas estrellas de cine como él. Generacional.” — El escritor-director Dylan Park-Pettiford en X.
“Descansa en paz nuestro antiguo compañero de campus, el gran Val Kilmer (1959-2025), quien a los 17 años fue el estudiante de drama más joven admitido en la División de Drama de la Escuela Juilliard.” — Film at Lincoln Center en X.
Un adiós inesperado
En lo que sería su última aparición en redes sociales, Kilmer recordó con cariño su papel como Batman en la película de Joel Schumacher de 1995. Este video, compartido en su cuenta de Instagram, mostró al actor volviendo a portar la emblemática máscara del hombre murciélago en lo que parece ser el cuarto de un hospital psiquiátrico.
“Ha pasado un tiempo”, dice Kilmer con una voz evidentemente deteriorada por el cáncer.
El actor también mostró varias pinturas de Batman y algunos clips inspiradores que reiteran el símbolo de esperanza y resiliencia que para muchos es este personaje de DC Comics.
Una carrera marcada por el riesgo
La trayectoria del actor abarcó más de cuatro décadas y estuvo marcada por interpretaciones exigentes y transformaciones físicas. Como es común en la industria, Kilmer tuvo épocas doradas y momentos bajos, pero siempre se definió por arriesgarlo todo y entregar todo de sí en cada papel. En un foro de Reddit realizado en 2017, Kilmer reconoció los conflictos que surgieron en su carrera profesional debido a sus dinámicas en el set.
“Me gusta asumir riesgos y esto a menudo daba la impresión de que estaba dispuesto a arriesgarme a que no les devolvieran el dinero, lo cual era una tontería por mi parte. Ahora lo entiendo. Y a veces, cuando eres el jefe de un proyecto y el actor principal suele ser la razón por la que se hace una película, a menos que se trate de un director superestrella, lo justo es hacer que la gente se sienta bien y feliz de estar trabajando. A menudo me sentía infeliz intentando hacer mejores películas”.
Además de Mercedes, Kilmer deja a su hijo Jack, fruto de su matrimonio con la actriz Joanne Whalley, con quien compartió varias producciones durante la década de 1990.
La gran tragedia que marcó la vida de Val Kilmer
Su vida estuvo marcada en gran parte por el éxito profesional y la fama, sus primeros años estuvieron llenos de dolor y pérdidas, especialmente tras la trágica muerte de su hermano menor, Wesley, en 1977. Este acontecimiento fue un golpe devastador para Kilmer, dejándole una profunda herida que lo acompañó a lo largo de los años.
Wesley, quien padecía epilepsia y falleció ahogado en un jacuzzi a los 15 años. Este evento se convirtió en una de las pruebas más duras que Val Kilmer tuvo que enfrentar. En diversas entrevistas, especialmente tras alcanzar la fama, el actor expresó cómo esta pérdida lo afectó profundamente, señalando que le tomó años «volver a la realidad» después de esa devastadora tragedia.
En 2002, durante la promoción de la película The Salton Sea, Kilmer compartió: “No volví a la realidad hasta dos o tres años después de la muerte de mi hermano”, dejando claro el impacto que esta tragedia tuvo en su vida tanto personal como profesional.
A pesar del profundo dolor, Kilmer encontró consuelo en la interpretación. Con tan solo 17 años, se convirtió en uno de los estudiantes más jóvenes en ser aceptado en el prestigioso programa de actuación de la Juilliard School de Nueva York. Durante su tiempo en Juilliard, entabló amistades con figuras como Sean Penn y Kevin Bacon, destacándose por su versatilidad para asumir cualquier tipo de papel.
