Venezuela alcanzó un hito histórico el domingo en la FIBA U16 AmeriCup. Por primera vez en su historia, el equipo subió al podio del torneo tras derrotar a Puerto Rico 84-76 en el juego por el tercer lugar, celebrado en el Gimnasio Universitario UACJ en Ciudad Juárez, México.
La selección venezolana ya había asegurado una histórica clasificación para la Copa Mundial de Baloncesto FIBA Sub-17 del próximo año en Turquía tras vencer a República Dominicana en los cuartos de final del viernes.
Ahora, al vencer a Puerto Rico, culminaron su mejor actuación en la AmeriCup Sub-16, torneo en el que participaban por cuarta vez. Su mejor resultado anterior había sido el cuarto puesto en Argentina en 2009.
Los actuales campeones sudamericanos resistieron un intento de remontada de Puerto Rico en el último cuarto. Tras disfrutar de una ventaja de 20 puntos, vieron a sus rivales reducir la diferencia a solo cuatro puntos (79-75) con 43 segundos restantes.
Sin embargo, Venezuela encestó cinco tiros libres en la recta final para sellar la victoria.
Venezuela logró resistir la presión puertorriqueña en toda la cancha, que comenzó a mediados del segundo cuarto. A pesar de cometer 26 pérdidas de balón, se sobrepusieron gracias a su tiro de tres puntos (9 en total) y su efectivo movimiento de balón, que les ayudó a aprovechar los huecos creados por la defensa. Julio Vásquez lideró la ofensiva con 20 puntos, 7 rebotes y 3 asistencias. Deyker Torres añadió 14 puntos, mientras que Carlos Pérez aportó 12. En total, ocho jugadores venezolanos anotaron.
