Un estadounidense llamado Joe DiMeo, de 26 años, ha relatado qué vio durante su coma de tres meses después de sufrir un grave accidente automovilístico en 2018, que le dejó el 80 % del cuerpo quemado, según la serie ‘I Survived’ (Sobreviví, en inglés) de la revista People, publicada el jueves pasado.
«Cuando te llevan a la sala de tanques, donde te lavan y te quitan todas las vendas, no es nada divertido. Sientes el dolor. Así que sueñas con el dolor», explicó. «No pretenden torturarte, solo te quitan las vendas, pero aun así duele», añadió, asegurando que podía oír a la gente que le rodeaba en el hospital.
Asimismo, dijo que le suelen preguntar si tuvo algún tipo de experiencia con el más allá mientras estaba en coma, detallando que lo único que experimentó fue pasear con su perro —que había fallecido hacía unos años— «por una colina interminable».
DiMeo se sometió a un histórico trasplante de cara y de manos en 2020 en el hospital NYU Langone Health, en Nueva York. Más de 140 miembros del personal médico participaron en la cirugía, que duró 23 horas y fue exitosa. Tanto los tejidos para las manos como para el rostro procedían de un donante de 47 años.
Historia de un trasplante facial
En 2018, Joe DiMeo sufrió un accidente automovilístico que le quemó el 80% del cuerpo, lo que cambió su vida en un instante. Sin embargo, su trayectoria médica duró años, comenzando con los tres meses que pasó en coma.
Joe, ahora de 26 años, explica todo lo que condujo a su histórico trasplante de rostro y doble mano en 2020 en la serie de YouTube «Sobreviví» de PEOPLE. Aunque quedó inconsciente inmediatamente después del accidente, este residente de Nueva Jersey recuerda poder oír a la gente a su alrededor en el hospital. También recuerda las pesadillas que acompañaron el dolor de su primer tratamiento por quemaduras.
«Cuando te llevan a la sala de tanques, donde te lavan y te quitan todas las vendas, no es nada divertido. Puedes sentir el dolor. Así que sueñas con el dolor», dice en el video recién publicado. «No pretendían torturarte, solo te quitaban las vendas, pero aun así duele».
La gente a menudo le pregunta a Joe si experimentó un encuentro con el más allá, y él puede describir un recuerdo que se asemeja a ese concepto.
«Lo único que experimenté fue pasear a mi perro. Falleció en 2012 o 2013», le cuenta a PEOPLE. «Pensé: ‘Ay, esto es todo. Supongo que esto es el más allá, solo yo paseando a mi perro por una colina interminable'».
Tras un par de semanas más en la unidad de quemados, lo trasladaron a un centro de rehabilitación. Luego regresó a casa de sus padres, donde anhelaba una sensación de independencia. En una entrevista con PEOPLE en febrero de 2025, recuerda sentirse como un «bebé de veinte años otra vez».
«Mi mamá me lavaba la ropa, cocinaba, limpiaba, todo eso, y yo simplemente me quedaba tirado en el sofá con mi perro», dijo Joe. «Eso no era para mí».
En 2019, conoció al Dr. Eduardo D. Rodríguez, de la Universidad de Nueva York Langone, quien consideró a Joe un buen candidato para un trasplante de cara y dos manos. Sabían desde el principio que era una operación arriesgada; se había intentado sin éxito en dos pacientes anteriores.
