Investigadores del Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas (IVIC), bajo la dirección de la Dra. Ana Yndira Ramos Villarroel del Centro de Oceanología y Estudios Antárticos (COEA), están desarrollando el proyecto “Aprovechamiento integral del guacuco (Tivela mactroides) para contribuir a la seguridad alimentaria y productos químicos de valor agregado” en las costas de Barlovento, específicamente en Playa Valle Seco y Laguna La Reina.
Esta iniciativa busca apoyar a las comunidades locales cuya principal actividad económica y alimentaria es la extracción y comercialización del guacuco, un bivalvo de gran importancia en la región.
El proyecto contempla un estudio detallado y multidisciplinario de la especie, abarcando su ecología, parámetros poblacionales como talla, peso, crecimiento, mortalidad y el rendimiento de su tejido blando, que constituye su carne comestible. Paralelamente, se propone innovar en su uso alimentario, promoviendo la elaboración de productos no perecederos como harina y conservas, lo que abriría nuevas fuentes de ingreso para los habitantes de la zona.
Además, la investigación aborda el potencial uso de las conchas del guacuco, comúnmente descartadas y responsables de toneladas de residuos costeros, para la obtención de productos químicos de valor agregado, tales como hidróxido, cloruro y carbonato de calcio. Estos compuestos tienen aplicaciones industriales diversas: reguladores de acidez y suplementos de calcio en alimentación, así como insumos para la industria del papel, vidrio, pintura y construcción, contribuyendo a la reducción de impactos ambientales y fomentando una economía circular local.
El equipo investigador ha mantenido un diálogo cercano con los guacuqueros y prestadores de servicios de la zona, en alianza con la Fundación Ecobrión, donde se discutieron temas críticos como la sostenibilidad del guacuco ante la extracción descontrolada, y la necesidad de mejorar las condiciones higiénicas e inocuidad alimentaria en el proceso productivo.
El proyecto incluye asesoría técnica para garantizar que los productos derivados cumplan con estándares de calidad y seguridad.
