Grupos de derechos humanos, incluida Amnistía Internacional, criticaron a los líderes por pausar el procesamiento de asilo. Sin embargo, la agencia de refugiados de la ONU dijo que era aceptable, siempre que los sirios aún pudieran solicitar asilo, señalando que la situación sobre el terreno es “incierta y muy fluida”.
En Alemania, que acogió a más de un millón de refugiados sirios después de 2015, las próximas semanas se sienten particularmente tensas. El procesamiento de asilo allí está pausado; el líder de la oposición del país, que se espera tome el poder en las elecciones de febrero, ha planteado en el pasado la posibilidad de regresar a los sirios en el país.
La vecina Austria fue un paso más allá. “He instruido al Ministerio para que prepare un programa de repatriación y deportación ordenada a Siria”, dijo esta semana el ministro del Interior, Gerhard Karner. Las reunificaciones familiares también han sido suspendidas, dijo el Ministerio. Aproximadamente 95.000 sirios viven en Austria, de acuerdo con el Ministerio. Hasta ahora este año, se han presentado casi 13.000 solicitudes de asilo.
Hay cierta ironía en que, casi una década después de que la crisis inmigratoria generara una reacción populista, la caída de la dictadura de Siria haya coincidido con su resurgimiento. Los políticos centristas de toda Europa han endurecido sus políticas inmigratorias en los últimos meses, asustados por el éxito electoral de líderes carismáticos de derecha y antiinmigrantes.
Los sirios han contribuido a varias economías europeas; los sirios constituyen el grupo más grande de médicos extranjeros en Alemania, con alrededor de 10.000 trabajando en sus hospitales, según la Sociedad Siria de Médicos y Farmacéuticos en Alemania. “Si grandes números dejaran el país, la provisión de atención no colapsaría, pero habría brechas notables”, dijo Gerald Gass, presidente de la Federación de Hospitales Alemanes, a Reuters.
