La congresista estatal Melissa Hortman, líder demócrata de la Asamblea Legislativa, fue asesinada junto a su esposo en su residencia en Brooklyn Park. En un hecho separado, el senador estatal John Hoffman y su esposa también fueron tiroteados en su casa en Champlin, al norte de Minneapolis. Ambos legisladores representaban distritos en esa misma zona.
Las autoridades consideran que se trata de un acto de violencia política dirigido, según confirmó el gobernador del estado, Tim Walz, quien expresó su profunda tristeza y condena:
“No resolvemos nuestras diferencias con violencia ni a punta de pistola. La presidenta Hortman era irremplazable: una servidora pública formidable, una figura destacada de Minnesota, una amiga leal y una defensora incansable del pueblo”, afirmó Walz visiblemente afectado.
Melissa Hortman, abogada de profesión y madre de dos hijos, fue elegida por primera vez en 2004. Ejercía como líder demócrata y ex presidenta de la Cámara de Representantes estatal. Su legado político está marcado por años de trabajo legislativo en favor de la equidad, la educación y el medio ambiente.
El senador John Hoffman, también demócrata, fue elegido en 2012. Es consultor y exvicepresidente de la Junta Escolar de Anoka Hennepin, el distrito más grande del estado. Él y su esposa fueron sometidos a cirugía y, según el gobernador, se espera que sobrevivan.
El sospechoso vestía uniforme policial
Las autoridades confirmaron que el sospechoso vestía un uniforme de agente de la ley, lo que le habría permitido acercarse a las víctimas sin levantar sospechas.
“El sospechoso explotó la confianza de nuestros uniformes y lo que representan”, denunció Bob Jenkins, comisionado de seguridad pública.
“Estamos ante una tragedia indescriptible. Aún estamos en las primeras etapas de la investigación, pero todo indica que estos hechos fueron premeditados y con motivaciones políticas”, señaló Drew Evans, superintendente de la Oficina de Detención Criminal de Minnesota.
¿Quién era la congresista era Melissa Hortman?
Hortman tenía 55 años de edad, era mucho más que una legisladora. Para muchos en Minnesota, representaba la voz firme y supo liderar en tiempos de gran polarización. Durante su mandato como presidenta de la Cámara (2019–2025), impulsó reformas clave en energía renovable, salud pública, educación y control de armas. Fue la mujer que más tiempo ha ocupado ese cargo en la historia del estado.
Nacida en Fridley en 1970, Hortman estudió Ciencias Políticas y Filosofía en Boston University, se formó en Derecho en la Universidad de Minnesota y obtuvo un máster en Administración Pública en Harvard. Comenzó su carrera como abogada de ayuda legal y desde sus inicios se involucró activamente en su comunidad.
Su llegada al Capitolio de Minnesota en 2005 marcó el inicio de una carrera ascendente, siempre desde el Partido Demócrata-Campesino-Laborista (DFL). En 2017 asumió el liderazgo de la minoría en la Cámara y, tras una rotunda victoria electoral en 2018, se convirtió en presidenta del órgano legislativo. Su estilo –dialogante pero firme– fue clave para sacar adelante iniciativas que modernizaron el estado y protegieron a los sectores más vulnerables.
En 2024, con una Cámara dividida en escaños entre demócratas y republicanos, Hortman fue clave en pactar un histórico acuerdo de gobernabilidad bipartidista. Su visión estratégica y apertura al diálogo la mantuvieron como figura central del poder legislativo hasta sus últimos días.
Desde el inicio de la 94.ª Legislatura en enero de 2025 hasta principios de febrero, lideró un boicot a las sesiones de la Cámara para negar a los republicanos el quórum necesario para realizar sus labores.
Tras alcanzar un acuerdo para compartir el poder, Hortman volvió a ser líder de la minoría hasta el 17 de marzo, cuando una elección especial creó un empate entre los partidos en la Cámara; su título cambió entonces a «Líder del DFL» y se le otorgaron importantes poderes junto con la presidenta republicana, Lisa Demuth
Hortman deja dos hijos, una comunidad profundamente conmovida, y un legado de servicio público difícil de igualar. Su nombre ya se pronuncia entre los grandes referentes de la política estatal, no solo por las leyes que impulsó, sino por la decencia con la que las defendió.
¿Quién era el senador estatal John Hoffman?
Hoffman era demócrata, elegido por primera vez en 2012. Estaba casado con una hija y representa un distrito al norte de Minneapolis. Anteriormente, fue vicepresidente de la Junta Escolar de Anoka-Hennepin, que administra el distrito escolar más grande de Minnesota.
